Depois de "graduar" da Ant, eles se dedicam ao Web3

Duas grandes revoluções tecnológicas muito aguardadas no mundo da tecnologia são, primeiro, a IA, e segundo, o Web3. Espera-se que a IA transforme a produtividade, enquanto o Web3 é visto como um meio de reformular as relações de produção.

Em 2023, quase todos os dias há notícias impactantes no setor de tecnologia, este é o ano do AI generativo, e também um mercado em baixa profundo para o Web3. O total de financiamentos do Web3 este ano foi de apenas 3,6 bilhões de dólares, uma queda de 78% em relação aos 16 bilhões de dólares de 2022. No primeiro semestre, o financiamento no setor de IA atingiu 25 bilhões de dólares. A maior empresa de capital de risco em criptomoedas, a Paradigm, começou a expandir seu foco para a IA.

As pessoas que antes achavam que "Web3 era muito sexy" agora acham que "Web3 já não é sexy", voltando-se para a IA.

Mas não se pode negar que este mercado de urso profundo do Web3 está mais agitado do que em anos anteriores. Mesmo em um mercado de urso, ainda há pessoas discutindo conformidade, provas de zero conhecimento e ETFs de Bitcoin. Há também quem escolha entrar no mercado neste momento.

"Durante o tempo na Ant Financial, frequentemente discutia com colegas sobre IA e Web3, suas trajetórias de desenvolvimento são muito semelhantes." Jerry Li ( comparou, ao longo de sessenta anos, a inteligência artificial passou por 3 ondas, cada uma com investimentos que variam de dezenas de bilhões a centenas de bilhões, com altos e baixos alternando constantemente, até que a OpenAI surgiu. "Esta nova revolução tecnológica em grande escala precisa passar por vários ciclos para trazer um desenvolvimento exponencial."

Jerry Li tinha algumas etiquetas proeminentes: ex-arquitetura-chefe da Ant Chain, ex-diretor de pesquisa e desenvolvimento da Apple na China, e o primeiro colocado no exame de admissão à universidade da província de Shanxi, e agora tem uma nova - novato em Web3.

Stritamente falando, Jerry não é um novato em Web3. Depois de se formar em Tsinghua, ele trabalhou no Vale do Silício por mais de 10 anos, retornando a Xangai em 2015 para estabelecer o centro de pesquisa e desenvolvimento da Apple para a Ásia-Pacífico. Em 2017, Jerry ingressou na "Ant Blockchain", que ainda não havia sido atualizada para "Ant Chain", com o nível P10.

"A indústria ainda está muito no início, não atingiu nem a fase de desenvolvimento anterior da IA. Atualmente, o valor total de mercado de criptomoedas ainda é inferior à metade do valor de mercado da Apple." Comparado ao seu antigo empregador, Jerry acredita que o bolo do Web3 ainda é muito pequeno.

Claro, comparado com a IA que já tem mais de cinquenta anos, o Web3 parece ainda estar na adolescência. O conceito de Web3 foi proposto pela primeira vez em 2014, e seus predecessores, "criptomoeda" e "blockchain", foram apresentados pela primeira vez em 2008 através do white paper do Bitcoin de Satoshi Nakamoto, o que foi há apenas 15 anos.

Rebeldia e instabilidade, o Web3 está passando por um período de dor, fazendo com que os "pais" balancem a cabeça em desaprovação. Após o colapso da FTX, que tinha uma capitalização de mercado de 32 bilhões de dólares em novembro passado, os reguladores em todo o mundo começaram a impor regras rígidas a essa "criança travessa".

Neste ponto, no final de 2022, Jerry deixou a Ant Chain e se dedicou totalmente ao Web3, empreendendo um projeto de blockchain pública chamado Artela. Ele afirmou que não considerará fazer outra coisa a curto prazo. Ao falar sobre os motivos, Jerry usou uma citação famosa da Ant: "Porque acredita, vê."

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A Artela escolheu a trilha da blockchain pública, que é uma infraestrutura básica do Web3, também chamada de "autoestrada" do Web3, pois só há transporte de tudo com uma estrada.

No espaço das blockchains públicas, já existem projetos fundadores de Web3, como o Ethereum, que estabeleceram uma barreira de proteção graças ao "efeito rede" do ecossistema, e há ainda vários projetos de estrelas.

Agora que escolhemos esta pista mais concorrida, o "WSJ" discutiu com Jerry a sua visão sobre a "vantagem do primeiro a agir".

"Embora o mercado de blockchains públicas seja altamente competitivo, ainda é muito imperfeito e existem grandes lacunas. " Recentemente, Jerry participou de conferências globais, este é o seu primeiro passo para se adaptar a sua nova identidade. Depois de fazer um circuito, sua confiança aumentou. "Depois de interagir com numerosos projetos, nossa confiança aumentou."

A diferença mais significativa entre a Artela e outras cadeias não está na escalabilidade "competitiva" que alguns têm atualmente, mas sim na escalabilidade funcional, além de ser compatível com a máquina virtual Ethereum, permitindo que os desenvolvedores transfiram aplicativos com um único clique.

Isto é uma preparação para a adoção em massa no futuro.

A adoção em massa é uma expressão frequentemente mencionada no contexto do Web3. Em outros contextos, pode ser descrita como o "momento iPhone da indústria" e a "última milha", mas a questão central é clara: como permitir que as pessoas comuns utilizem o Web3?

Os "gangues" das formigas são os impulsionadores da adoção em massa na era da Internet. Para eles, a adoção em massa está mais próxima de construir um "Alipay" no Web3.

Claro que eles têm ampla experiência. O CTO da Artela, Qiu Honglin ), codinome: CP(, foi responsável pelo suporte à infraestrutura subjacente da plataforma de colecionáveis digitais Jingtan, sob a Ant Group. Ele afirmou que Jingtan já havia alcançado mais de 100 milhões de usuários ativos diários através da atividade de coleta de cinco bênçãos durante o Festival da Primavera. "Naquela época, já estávamos processando de forma estável transações de bilhões na blockchain, enquanto o Ethereum tinha apenas milhões; de certa forma, a Ant Blockchain já havia alcançado uma verdadeira adoção em larga escala."

CP é um dos veteranos da equipe da Ant Chain, tendo se juntado à forma inicial da Ant Chain em 2015, quando ainda era um grupo de incubação de interesse.

"Dizem que se alguém na Ant Financial quiser conversar sobre blockchain, ao perguntar à segunda pessoa, certamente mencionarão meu nome." O CP tem o cabelo levemente ondulado, fala com um sotaque de Guangdong, e parece estar conversando de forma casual, mas ao ouvir com atenção, o conteúdo é muito profissional e detalhado. A Ant Blockchain possui o maior número de patentes de blockchain do mundo, e o CP possui centenas delas.

Sobre escalabilidade, CP dá o exemplo: "Nos jogos, além das entradas dos jogadores na interface, há também o backend, como a atualização do mapa, mudanças de tempo e clima, ou quando o grande chefe morre, os monstros menores também desaparecem. Na blockchain, não há tarefas de backend, porque todas as execuções exigem interação do usuário."

O futuro de jogar jogos de cadeia completa na Artela pode tornar-se "sem você, a Terra continua a girar", ou seja, os jogadores definem as regras e o sistema opera automaticamente.

Para a blockchain, que já tem dificuldades até em jogar xadrez, alcançar uma interação sem interrupções exige maiores requisitos da camada de computação. "Queremos atingir cem vezes o Ethereum." Graças à experiência acumulada na Ant Chain, CP acrescentou: "Na verdade, os dados de teste atuais mostram que já estamos próximos de dois ordens de magnitude na camada de computação."

Mas eles não querem substituir o Ethereum, os projetos no Ethereum podem ser transferidos para o Artela com um clique. CP resume as características do Artela: "Simplificando, se considerarmos a máquina virtual do Ethereum como a CPU da blockchain, nós estamos adicionando uma GPU à blockchain." Em termos mais simples, no futuro será possível jogar grandes jogos na blockchain.

"No era das finanças digitais, o Jiebei e o Huabei são inovações que vão de 0 a 1. Nós, este grupo de pessoas, vivemos o processo de transformação de conceitos nebulosos em produtos comerciais concretos, conhecendo a complexidade por trás disso." CP acredita que, ao percorrer o mesmo caminho na era das blockchains públicas, existem muitos desafios, mas felizmente há experiência a ser aproveitada.

A maior parte dos membros da equipe da Artela vem da Ant Group. "A coesão de uma equipe de dez pessoas é muito alta, e a eficiência de trabalho é comparável à de uma equipe de vinte pessoas." Com apenas alguns meses desde sua fundação, a Artela já arrecadou 6 milhões de dólares em uma rodada de investimento seed, liderada pela Shima Capital, com a participação da A&T Capital, Big Brain Holdings, SevenX Ventures, Dispersion Capital, Amino Capital, entre outros.

A testnet da Artela foi lançada em setembro, e atualmente está adotando um sistema de convites direcionados para parceiros do ecossistema. DeFi e jogos em cadeia podem ser os pontos de foco no futuro. O CP disse que a Artela não pretende adotar as táticas convencionais de airdrops comuns em blockchains públicas, mas sim explorar inovações com aplicações do ecossistema. Nos próximos meses, eles se dedicarão ao desenvolvimento, com um teste público previsto para dezembro.

A Ant Chain realmente atingiu um teto em certos campos do Web3, conseguindo suportar de forma estável centenas de milhões de usuários ativos diários. No entanto, sua atividade parece estar vagamente isolada do Web3.

Assim como a descentralização do Web3 deveria trazer "código aberto", e não "patente". Em comparação com as blockchains públicas que são a corrente principal da tecnologia no exterior, as blockchains sem moeda ) e as blockchains de consórcio ( são um pouco "desalinhadas" no contexto nacional. A AntChain espera trilhar um caminho diferente para o Web3 no país - uma blockchain de consórcio aberta, Web3 industrial.

Já em 2017, a Ant Financial acreditava no futuro da blockchain. Naquela época, a indústria ainda não estava formada, mas a Ant Financial já via a blockchain como uma estratégia central. "Naquela época, a Ant Financial disse que iria investir com foco, mas na verdade poucas pessoas entendiam; éramos uma equipe muito pequena. Depois de ler muitos documentos e reportagens estrangeiras, percebi que essa tecnologia tinha muito potencial, especialmente no contexto da globalização, podendo ter aplicações financeiras, o que eu considero muito valioso."

Jerry, o arquiteto principal, estudou os white papers do Bitcoin e do Ethereum e, à medida que aprofundava sua pesquisa, passou a acreditar cada vez mais que a blockchain é a próxima fase de "servir as finanças com tecnologia".

No mesmo ano, o "irmão mais velho" da Ant Chain, Jiang Guofei, juntou-se à Ant Financial, assumindo o cargo de vice-presidente e presidente da linha de negócios de tecnologia financeira, supervisionando a blockchain da Ant. A posição estratégica da Ant Chain dentro do grupo está em constante ascensão. A Ant Chain está em alta, com aplicações baseadas no setor, como remessas internacionais, financiamento da cadeia de suprimentos, notas fiscais eletrônicas e armazenamento judicial, a florescer em pleno.

Em 2018, o Alipay Hong Kong lançou uma funcionalidade de remessas transfronteiriças baseada em blockchain, permitindo que mais de 180 mil trabalhadores filipinos enviassem dinheiro para casa sem precisar esperar vários dias e pagar altas taxas de remessa. A inclusão financeira é um caso de sucesso que o Ant Group já alcançou há muito tempo.

CP também se tornou um engenheiro famoso da empresa. Jack Ma mencionou CP e sua famosa história de encontros no segundo Congresso Mundial de Inteligência.

"Temos um engenheiro na Ant Financial, que escreveu em seu currículo de encontros que era 'engenheiro', um programador que escreve código, mas ninguém clicou em seu currículo, as garotas não tinham interesse nele. Depois, ele mudou o currículo para 'engenheiro de blockchain' e recebeu mais de duzentas cartas de amor."

Em 2020, a Ant Blockchain anunciou a atualização da sua marca para Ant Chain, e a alta administração da empresa afirmou que esta decisão "não é inferior a decidir fundar o Alipay".

Mas, três anos se passaram e a Ant Chain, que se aprofunda na indústria Web3, ainda não viu surgir um verdadeiro aplicativo de nível "Alipay".

Usando remessas internacionais como exemplo, um responsável da Ant Group disse ao "WSJ" que, tecnicamente, não há barreiras para remessas internacionais, mas o apoio das políticas e regulamentações de cada país para essa tecnologia é diferente, tornando esses projetos mais próximos da personalização. "Naquela época, a nossa colaboração com o Standard Chartered Bank, que já era nosso parceiro de longa data."

Mesmo durante o Ano Novo Chinês, o Whale Explorer, que tem mais de 100 milhões de usuários ativos diários, enfrenta problemas de estoque não vendido e dificuldade em romper barreiras. Os itens digitais lançados anteriormente pelo Whale Explorer eram principalmente obras de arte de caráter humano, o que torna difícil para os jovens considerá-los modernos. "Mas meu pai gosta muito, este é o único produto que ele tem usado entre os que eu já fiz." O trabalho de CP é muito observado pela família, e o Whale Explorer pode ser o produto mais fácil de entender entre eles.

"Embora a Ant Financial já esteja muito avançada em fintech, a estrutura regulatória nacional ainda é principalmente de cadeias de alianças. Isso, na verdade, remove a essência da blockchain, que é usar ativos digitais como representação de valor. Eu acho que no futuro ainda devemos seguir o caminho das chains públicas, mas atualmente, as chains públicas não têm um ambiente propício no país." Jerry é mais otimista quanto ao futuro das chains públicas.

A cadeia de alianças que se desvinculou do conceito de ativos digitais não pode falar em incentivos de direitos. "A cadeia de alianças apenas assume aspectos da camada de dados; para realmente reestruturar as relações de produção, eu acho que ainda estamos muito longe dessa fase."

"Para realmente implementar um cenário comercial, apenas ter uma cadeia não é suficiente. Atualmente, muitas partes do suporte técnico não estão adequadas, tornando difícil a implementação de ponta a ponta. Os cenários de aplicação atuais só precisam de um banco de dados e configurações de permissões; se for absolutamente necessário implementar um sistema de blockchain, parece um pouco excessivo."

A CP tem experiência na construção de múltiplos cenários de aplicação de cadeias de união. Ele cita como exemplo o rastreamento de alimentos utilizando tecnologia blockchain, que tem a esperança de erradicar fenômenos de violação alimentar como o "leite em pó envenenado".

Mas a realidade é que ninguém está disposto a pagar por um sistema melhor. "A rastreabilidade alimentar envolve a produção de alimentos, transporte internacional, entrada na alfândega até a venda na plataforma, é uma questão de toda a cadeia produtiva. Todos precisam se conectar ao trabalho da blockchain, mas no final, quando chega ao consumidor, o preço não aumentou nem um centavo."

"Muitas empresas na cadeia de valor foram trazidas de forma passiva, sem consenso." O consenso é a força motriz central do Web3, e também o segredo para resultados eficientes, mas o mercado ainda está longe de alcançar esse nível.

Antes de alcançar o "consenso", a blockchain de consórcio parece estar destinada a permanecer numa posição embaraçosa a longo prazo. Os de fora não a conhecem, os de dentro não a gostam.

Durante a AntChain, Jerry juntou-se à blockchain pública