比特币 Layer2 爆发前夕:从以太坊 L2 的发展中汲取经验

随着 Ordinal 协议在 2023 年的诞生,比特币迎来了全新的资产类型 - "铭文"。这种在比特币区块链上的原生资产发行方式迅速获得市场追捧,不仅衍生出更多资产发行协议,还诞生了诸如 ORDI、SATS 等知名铭文以及众多比特币原生 NFT。

一时间比特币生态再次迎来春天,吸引了大量资金、用户和开发者。然而,经过一段时间发展后,人们也逐渐意识到了比特币作为 Layer1 的局限性。一方面,比特币本身不支持智能合约,很难拓展出更丰富的应用场景。另一方面,比特币的性能和矿工费也成为了生态进一步发展的巨大阻碍。

这股热潮很快便传递到了比特币扩容赛道上,开启了另一个热门方向 - 比特币 Layer2。

从追捧到证伪,比特币 Layer2 路在何方?

Bitmap Tech 团队于 2024 年 2 月推出了名为 Merlin Chain 的比特币 Layer2。Merlin Chain 承接了比特币铭文的热度,在质押开启后获得了大量 TVL,一度达到 35 亿美元,成为热门项目。

然而,4 月 19 日上市后,其代币 MERL 在短暂冲高后迅速回落,目前已下跌超过 80%。TVL 也在开放 BTC 解锁功能后断崖式下跌,跌幅超 60%。这让人们对比特币 Layer2 产生了怀疑,究竟是真正有潜力还是昙花一现的炒作话题?

实际上,整个区块链行业的发展就是在种种怀疑与认可之间不断摸索着前行。以太坊作为先行者,其 Layer2 已经百花齐放,涌现出非常活跃的发展。我们不妨通过以太坊的 Layer2 发展历程,来展望一下比特币 Layer2 的未来。

回望以太坊扩容之路

1. 学习与探索阶段

以太坊最初借鉴了比特币的经验,探索了状态通道、闪电网络以及侧链等方法。

状态通道允许两个交易对象在链下开辟通道进行交易,大大提高了效率和降低费用。但它仅适用于通道内双方,且需要持续在线更新状态。

闪电网络则是在状态通道基础上的迭代,将多个通道连接形成网络。以太坊推出的雷电网络借鉴了这一思路。但雷电网络不支持智能合约,主要用于转账支付,且存在中心化风险。

侧链技术填补了闪电网络的不足,是一种区块链形式,可以运行智能合约。但侧链仅对自身账本负责,存在数据可用性问题,未被广泛认可。

2. 突破性进展

2017 年,Plasma 框架被提出,采用了由许多子链构成默克尔树的树状结构。相比侧链,Plasma 会将子链交易记录哈希处理后传回主链,让主链能够监督交易。但 Plasma 仍存在数据可用性问题,且不支持智能合约。

2018 年,Rollup 技术诞生,开启了 Layer2 的大爆发。Rollup 将子链所有交易记录压缩后传给主链,提供了足够强的数据可用性和透明度。随着 Optimistic Rollup 被提出,Optimism、Arbitrum 等项目陆续上线,吸引了大量开发者和项目,迅速构建出生态系统。

3. 百花齐放阶段

Optimism 等项目的成功吸引了更多团队探索不同的 Layer2 解决方案。一些团队推出了一键发布 Layer2 的工具,如 OP Stack、Arbitrum Orbit 等,让更多项目能够轻松部署自己的 Layer2。

目前已有超过 50 个 Layer2 项目,进入了蓬勃发展阶段。与此同时,一些团队也在探索去中心化排序器的解决方案,以提高 Rollup 的安全性和成熟度。

比特币生态的困境与突破

1. 当下比特币的扩容困境

比特币的 Layer2 探索其实早于以太坊,但目前仍未出现被广泛认可的解决方案:

• 闪电网络作为最早的 Layer2 支付协议,不支持智能合约,无法进行生态应用开发。
• Liquid Network 采用多签节点托管比特币,存在中心化风险。
• RSK 侧链未能成为主流解决方案。
• RGB 协议虽然支持智能合约,但落地性仍有距离。
• Stacks 作为头部玩家,最近的升级推迟又让热度降低。
• BitVM 的智能合约运行在链下,没有实现真正去中心化的跨链。

目前真正拿得出手且被大众认可的比特币 Layer2 项目寥寥无几,要么受困于技术瓶颈,要么不够去中心化,难以吸引大资金进入。

2. 比特币生态可能的突破方向

最近有两个新兴比特币 Layer2 项目值得关注:

BEVM 通过 Taproot Consensus 实现了去信任化的比特币网络解决方案,包括:

• Schnorr Signature 扩展多签地址数量
• MAST 实现多签管理代码化
• Bitcoin Light Node Network 驱动多签,实现去中心化跨链和管理

Mezo 则通过使用 tBTC 作为基础,让比特币持有者可以将 BTC 存入智能合约并接收 tBTC。tBTC 充当了比特币和以太坊之间的桥梁,Mezo 利用这一机制来实现 Layer2 功能。

展望

尽管最近宏观环境对加密货币造成影响,但这并不会阻碍比特币生态的发展。比特币 Layer2 目前正处于艰难的爬坡期,需要更多去信任化、原生性和安全的项目出现,以及现有项目的持续创新。

只有形成百花齐放的生态,比特币 Layer2 才能迎来真正的爆发。这个千亿赛道的潜力已经显现,我们需要保持耐心和坚持,期待比特币生态的蓬勃发展。